Um dos esportes mais mentais que existem, o poker demanda muita habilidade e concentração do jogador. Por mais que os competidores tentem não revelar suas emoções para não influenciar no resultado da partida, muitas vezes elas não conseguem ser contidas e momentos emocionantes acontecem ao longo dos torneios. E, claro, isso é um prato cheio para os fotógrafos.

Surpresa, vitória, alívio e outras feições. Há poucos no mundo que fotografam poker tão bem como Joe Giron. Ele é uma celebridade da área, e especialista em capturar momentos inesquecíveis em diversos torneios ao redor do mundo.

O jeito como Giron fotografa é um pouco diferente da maioria. Profissional experiente, trabalhou durante bom tempo no ramo da música, que lhe deu um jeito diferente de olhar o poker. Além disso, tem muita experiência em jornais de notícias e outras áreas. Ele afirma que o segredo do lado musical é buscar mínimos detalhes que podem contar uma ação inteira, e isso pode fazer toda diferença quando a qualidade da foto depende muito do movimento ideal. É exatamente isso que ele faz quando trabalha com jogo de cartas.

Cobrindo os torneios mais importantes do mundo desde 2005, Giron também é um dos profissionais mais experientes e com muitas histórias para contar. Com essa bagagem, o respeito é grande.

Desde que começou, há 11 anos, a fotografia vem em constante mudança com o advento da tecnologia, e Giron afirma que isso também se aplica ao poker. Segundo o fotógrafo, a tecnologia precisa andar ao lado do profissional e estar aberto a novas opções é sempre uma vantagem que não dá para desconsiderar.

“Acredito que eu sou muito bem recebido pelos colegas e jogadores. Acho que muito disso tem a ver com a qualidade do trabalho que eu faço. Eu cheguei no ramo como um profissional reconhecido e estabilizado, não era só mais um com uma câmera tentando fazer meu nome.”

O respeito por Giron só aumentou após conseguir a maior premiação da carreira desde que começou a cobrir o esporte. O Poker Content of The Year Award é um dos prêmios mais cobiçados pelos fotógrafos, e ele venceu a última edição com estilo.

E ele ganhou esse troféu pelo trabalho feito numa edição do World Series of Poker, em julho. Os maiores momentos capturaram a caminhada de Daniel Negreanu. O jogador é uma das maiores estrelas dos jogos de baralho, e inclusive é reconhecido como um dos grandes campeões. Em 1998, por exemplo, com apenas 23 anos de idade tornou-se o jogador mais jovem a ganhar um bracelete da World Series. Acompanhar de perto a trajetória do canadense foi ainda mais especial por causa do status dele.

Negreanu foi muito emotivo durante sua trajetória no torneio, e não conseguiu esconder a insatisfação quando foi eliminado no evento principal e terminou com a 11ª colocação geral.
“Foi sensacional. Ele caiu no chão após a eliminação, e rendeu uma foto incrível. Aquela imagem descreve todo sentimento incluso.”

É fotos como essa que Giron espera em cada torneio, mas está longe de ser um trabalho fácil. Torneios podem ter horas de duração, e não tem como ficar sentado em algum lugar fixo esperando o melhor ângulo. Por se tratar de um esporte de habilidade que acontece numa mesa, ele precisa se movimentar o tempo todo em busca do melhor lado e posição para tirar a foto ideal.

Além de ser muito ativo durante os torneios, conhecer o esporte também é uma vantagem que ele sabe usar a seu favor. Giron pratica quando é possível, na maioria das vezes com amigos, em Las Vegas. Saber o que está acontecendo na mesa é fulcral para antecipar os próximos movimentos dos jogadores e esperar o ângulo certo.

Conhecido como “olho dourado do poker”, Giron espera continuar na modalidade por muito tempo. Outras fotos como essa de Negreanu ainda estão por vir, e adicionar muito bem no seu vasto acervo de mais de uma década no esporte.

Fotografar poker é uma arte, e ninguém melhor do que Giron para ser um porta-voz desse ramo. Seu trabalho é inspirador para outros profissionais, e 2017 será outro ano cheio na agenda do fotógrafo.